非洲选手的头把交椅要交出来了？
2023年，随着防疫政策的松绑，中国路跑赛事再次扬帆起航，而国际旅行航班的恢复正常，让阔别三年之久的东非选手们再次踏上华夏这片土地。
东非选手，一个在马拉松赛场上不容忽视的存在。
不容忽视的原因一方面在于世界舞台上，处在马拉松竞技顶峰的那群人几乎都来自东非，肯尼亚和埃塞俄比亚霸占了这项运动已经多年之久；而另一个原因则是，在中国马拉松蓬勃发展的那些年，东非选手一直是国内大大小小赛事领奖台的常客。后者，是大多数国内跑者对于东非选手在这项运动上的统治地位有一个清晰认知的开始。
但是，当时间进入2023，一切似乎发生了改变。东非选手依旧厉害，但在国内马拉松的赛场上称王称霸似乎也有了难度。是这届东非选手实力不行还是？
极度配速选取了疫情前后，国内大型马拉松赛事的国内外精英跑者成绩，拟通过这些成绩对比，来回答原因究竟为何？
注：综合数据获取的难易程度以及赛事的规模和水平，我们选取了上半年重要的四场比赛，分别是无锡马拉松、重庆马拉松、厦门马拉松、武汉马拉松，对国内外男女子前三的成绩进行了汇总，并取了每场比赛的前三平均成绩和综合四场的平均成绩。
透过每场比赛国内外男子前三的平均成绩，以及各种数据直观对比我们可以发现：
1、四场比赛中三场国际选手水平相较四年前变化不大，大约在正负1分到1分30秒左右，比较特殊的是武汉，作为国内重磅的大型马拉松赛事之一，男子方面外籍选手的水平相较四年前平均下降了3分52秒。
2、四场比赛中国内男子选手的平均成绩相较四年前都有明显的提升，平均在3分钟左右，比较特殊的是无锡，国内男子前三成绩提升最大，幅度为7分39秒，我们都知道的，这场比赛国内男子前两位都打破了国家纪录，第三名为丰配友跑出的2小时09分21秒。
3、对四年前后的每场比赛的男子前三平均成绩再次进行平均我们会得到：相较于四年前，国际选手的成绩平均下降了42秒，相较于四年前，国内选手的平均成绩提升了4分08秒。
透过数据上的一升一降我们可以得出：东非选手在赛场上不如往昔一方面确实因为这批进入国内的黑人选手相较2019年稍弱，另一方面则是中国男子马拉松选手成绩的大迈步。
至于东非这批选手较差的原因猜测有以下几点：
疫情的影响，导致经纪公司疏忽了与国际选手的联系，未能在放开的第一时间联系到高水平的东非选手并与之展开合作；
错误地估计了东非选手的统治力，还按照疫情前的水平来规划东非选手；
时隔近四年，东非选手久疏战阵，在生理和心理上还未做好万全的准备；
而国内马拉松的发展则受益于国内路跑马拉松市场的广阔的发展前景以及各方的支持，使得运动员想练、要练，疫情一方面使得赛事减少，但另一方面使得运动员有更多周期时间投入到训练中去。此消彼长之下，呈现了当今在国内路跑马拉松领域的男子格局。
4、还有一点，从四年前到现在，国际男子选手的平均完赛时间变成了2小时11分01秒，国内男子选手为2小时 12分20秒。差别已经不大，这也是为何在国内赛场我们偶有能看到国内选手战胜东非选手登台的原因。
那女子方面，也呈现出相同的态势吗？数据说话。
1、国际女子选手方面，无锡、重庆与四年前格局基本相同，厦门得益于较好的天气，选手水平相较四年前明显提升，平均成绩快了2分51秒。值得一提的还是武汉，不仅男子方面选手水平相较四年前差距明显，女子方面也是，平均成绩相较四年前慢了5分18秒。原因值得玩味。
2、国内女子选手方面，四场比赛用时相较四年前都有了缩短。其中无锡平均完赛时间夸张的缩短了12分钟，其余赛场的平均完赛时间缩短在1分钟到4分钟之间。
3、对四场比赛的平均用时进行再次平均我们发现：相较于四年前，东非选手的水平并没有明显变化，平均成绩只下降了40秒，而国内选手的成绩则得到了明显提升，进步幅度在4分38秒左右。
那为什么在女子方面，我们明明进步明显，但鲜少看到国内选手登上领奖台呢？透过数据我们可以得到答案。
2019年到现在，国际女子选手的平均完赛时间来到了2小时29分41秒，国内女子选手的平均完赛时间来到了2小时35分11秒，尽管相较四年前进步了4分38秒，但是距离国际女子选手的成绩还有5分30秒的差距——这就是为何我们鲜少看到国内女子登台的原因。
综合来看，相较四年前，我们的进步很是明显，如果保持这一势头，在东非选手保持既定实力的情况下，未来国内赛场的头把交椅东非选手肯定要交出。不过，显然这不现实，国内选手倒逼进入国内的东非选手的水平和层次提高或是大概率事件。
在两者的相互内卷下，让我们期待中国马拉松更好的未来。
